わきがとは、脇の下から気になるにおいが出てしまう状態のことです。
わきがと多汗症は本来別のもので、原因も治療法も異なりますが、この2つが合併しているケースがよくみられます。
わきが(腋臭症)の原因とは
アポクリン汗腺
わきがとは、脇の下にあるアポクリン汗腺という大汗腺から出る汗が皮膚上の細菌と混ざり合い、強いにおいを発します。
アポクリン汗腺は脇の下や耳の穴などの特定部位にあり、ここから出る汗はさらさらした水のような汗ではなく、ベトベトしており、脂質を含んでいます。
この脂質が体表上の細菌により分解される際、前述の強いにおいを発するのです。
アポクリン汗腺は第二次性徴が起こる思春期頃から発達するため、わきがは思春期以降に発生することが多いです。
またアポクリン汗腺が多い人ほどわきがになりやすく、その数は遺伝的素因によって決まります。
運動不足や偏った食生活などの日常の生活習慣も菌の増加に大きく影響します。
多汗症の原因とは
多汗症とはその名のとおり、汗が過剰に出てしまう症状です。
多汗症の原因となるのは、全身の体表面ほぼ全体に分布しているエクリン汗腺です。
ここから出る汗は、アポクリン汗腺から出る汗とは違い、99%が水分できていてサラサラとしており体温調節の役目をしています。
多汗症は、何らの原因により自律神経のバランスが崩れ、汗を分泌するエクリン汗腺の働きが活発になることで発生すると考えられています。
また、病気が原因で発生するケースもあります。
甲状腺機能亢進症や、糖尿病、結核などの病気がひそんでいる場合もあり、注意が必要です。